Sadat kansainväliset vieraat saapuivat juhlimaan suomalaista juhannusta 7. kesäkuuta New Yorkin Keskuspuiston sydämeen, legendaariseen Boathouseen. Suomen pysyvä YK-edustusto ja New Yorkin pääkonsulaatti järjestivät juhannusjuhlat nyt kolmatta kertaa. Tarjolla oli suomalaisia herkkuja: muun muassa ruisleipää, graavilohta, Angry Birds -karkkeja sekä virvokkeita, joiden voimin vieraat tanssivat myöhään yöhön. Juhlatila oli somistettu Marimekon kankain ja näyttävin kukkakimpuin. Kysyimme hyväntuulisilta juhlijoilta, mitä Suomi toi ensimmäisenä heidän mieleensä.
Ylioppilaskunnan Laulajien kvartetti ilahdutti juhlaväkeä.
Angela Kane, YK:n korkea edustaja
”Puut, metsät! Nautin erityisesti suomalaisesta maaseudusta. Suomalainen vesi on parasta, mitä olen koskaan maistanut! Pidän Marimekon pöytäliinojen sinisestä värimaailmasta. Se on kuin vesi, rauhoittava!”
Kazuo Kodama, Japanin YK-suurlähettilään sijainen
”Japanilaisille Suomi on romanttisten mielikuvien maa. Vierailin itsekin häämatkallani Skandinaviassa ja Suomessa. Menin naimisiin vuonna 1978, ja lensimme tuolloin ensin Bergeniin, Norjaan ja sitten Helsinkiin. Suomalainen kesä oli todella hieno – en unohda sitä koskaan!”
Kaija Saariaho, säveltäjä
”Ensimmäisenä tulee mieleen Suomen kesä. Siihen kuuluu raikas vihreys ja valo!”
Vlad Lupan, Moldovan YK-suurlähettiläs
“Kylmä maa, mutta lämpimiä ihmisiä! Palasin juuri Suomesta. Tapasin kollegoideni kanssa Suomen presidentin ja keskustelimme myös ulkoministerin kanssa. Esitimme heille vaikeita kysymyksiä, mutta saimme hyviä vastauksia. Suomalaisilla on asenne kohdallaan, ja maan johdolla viisas lähestymistapa asioihin. ”
Rick Bell, arkkitehtuurikeskus AIA:n johtaja
”Ensimmäisenä mieleeni tulee Kalevala. Arkkitehtinä minua kiinnostaa se, miten siinä kerrotaan kiinnostavasti materiaalien käytöstä, luonnosta ja siitä, miten ihmiset elävät. Kalevalassa kuvataan myös suomalaisten ihmisten luonteenlaatua. Teos on hyvin yleismaailmallinen, se pätee yhtä hyvin tähän päivään kuin 1800-lukuun.”
Mary Elizabeth Flores, Hondurasin YK-suurlähettiläs
“Ihailen Suomen erinomaista koulutusjärjestelmää, opetusmetodeja ja sitä, kuinka kouluissa ollaan vuorovaikutteisia lasten kanssa. Koulutus on erittäin tärkeä teema maailmanlaajuisesti ja täällä YK:ssa. Suomi toimii hyvänä esikuvana muulle maailmalle.”
Jim ja Marcy McLay, Uuden-Seelannin YK-suurlähettiläs ja vaimonsa
“Autokuskit – Suomesta tulee useita hyviä ammattikuskeja kuten Keke Rosberg, ja hänen poikansa. Ja rallikuskit! Sekä keskiyön aurinko ja aurora borealis!”
Juhannusjuhlan isäntänä toimivat Suomen YK-suurlähettiläs Jarmo Viinanen ja rouva Irmeli Viinanen sekä pääkonsuli Ritva Jolkkonen. Juhannusjuhla järjestettiin Vaisalan, Wärtsilän, Nokian, Cargotecin, Fazerin ja Marimekon tuella.
Kuvat: Ilya Popenko / Inna Perheentupa
