Tämän vuoden EU Open House –päivä houkutteli yli 2 600 vierasta Suomen suurlähetystöön, yhteen päivän päänähtävyyksistä. Tapahtuma järjestettiin toukokuun kahdentenatoista jo kuudetta kertaa ja oli suositumpi kuin koskaan: kävijöitä yhteensä 28 pisteessä oli 106 498. Suomen suurlähetystössä vieraat pääsivät nauttimaan ruoka- ja juomatarjoilun lisäksi Ahvenanmaa-valokuvanäyttelystä, suomalaisesta musiikista ja Angry birdseistä.
Suomen Washingtonin suurlähetystössä oli lauantaina 12. toukokuuta juhlan tuntua, kun Euroopan Unionin delegaatio ja Euroopan Unionin jäsenvaltioiden suurlähetystöt Washingtonissa aukaisivat ovensa kuudetta vuosittaista EU Open House -päivää varten. Kävijöitä riitti päivän mittaa jonoksi asti. Suurlähetystön vierailijoita ei pitkä jonotus näyttänyt kuitenkaan häiritsevän: ”Suomen suurlähetystö on joka vuosi yksi parhaista EU Open House -kohteista”, kommentoivat vieraat.
Sisällä rakennuksen Suomi-salissa suurlähettiläs Ritva Koukku-Ronde piti päivän mittaan useita lyhyitä puheita, henkilökunta kierteli vastaamassa vieraiden kysymyksiin ja ruuat sekä juomat katosivat pöydiltä nopeasti. Suurlähetystössä oli tarjolla muun muassa munkkeja, kotikaljaa ja simaa. Suurlähetystön vieraat saattoivat myös ihailla näyttelyä Ahvenanmaa - Paratiisin värit. Näyttely kertoo Ahvenanmaan autonomian historiasta, mutta keskittyy valokuvien kautta kertomaan myös nykypäivän Ahvenanmaasta.
Esillä oli myös englanninkielistä suomalaista kirjallisuutta ja tietoa vuonna 1994 valmistuneesta lähetystörakennuksesta, joka on nyt aiempaakin suositumpi nähtävyys Washingtonissa ympäristöystävällisen vihreän rakennuksen statuksensa ansiosta.
EU Open House on Washingtonissa yksi vuoden suosituimpia yleisölle maksuttomia tapahtumia, ja Suomen suurlähetystö oli varautunut hektiseen päivään hyvissä ajoin. Tänä vuonna lähetystön henkilökunnan lisäksi kymmeniä vapaaehtoista oli paikalla opastamassa vieraita ja vastaamassa
heidän kysymyksiinsä. EU Open House -päivänä EU-maat tarjoavat yleisölle harvinaisen mahdollisuuden kurkistaa edustustoihinsa, joista monet ovat Washingtonin kauneimpia ja kuuluisimpia rakennuksia. Jokainen edustusto tarjoaa ainutlaatuista ohjelmaa: kotimaisia ruokia, musiikkia ja kulttuuritapahtumia.
Washingtonin asukkaat voivat innolla odottaa ensi vuotta, jolloin Euroopan unionin lähetystöt järjestävät EU Open House -tapahtuman jo seitsemättä kertaa. On kuitenkin hyvä pitää mielessä, että Suomen Washingtonin suurlähetystöön pääsee vierailemaan myös muulloin: suurlähetystössä järjestetään yleisölle avoimia näyttelyitä useaan kertaan vuodessa.
